Comprendre les Sitemaps pour améliorer l'indexation de votre site

Qu'est-ce qu'un sitemap XML ?

Un sitemap XML est un fichier qui permet aux moteurs de recherche d'explorer et d'indexer les pages de votre site. Il fournit des informations précises sur la structure des URLs, les dates de modification (lastmod), la fréquence des changements (changefreq), et la priorité des pages (priority).

Champs obligatoires et optionnels

Un fichier sitemap.xml contient plusieurs balises, dont certaines sont obligatoires :

• <urlset> (obligatoire) : Conteneur principal qui encapsule toutes les URLs du sitemap.
• <url> (obligatoire) : Conteneur pour une URL spécifique.
• <loc> (obligatoire) : Contient l'URL de la page.
• <lastmod> (optionnel) : Date de dernière modification de la page, utile pour informer les moteurs des mises à jour.
• <changefreq> (optionnel) : Indique la fréquence à laquelle la page est susceptible de changer (exemple : daily, weekly).
• <priority> (optionnel) : Donne une idée de l'importance relative de la page sur le site (valeur entre 0.0 et 1.0).

Exemple de sitemap XML

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
    <url>
        <loc>https://www.example.com/</loc>
        <lastmod>2024-10-11</lastmod>
        <changefreq>daily</changefreq>
        <priority>1.00</priority>
    </url>
    <url>
        <loc>https://www.example.com/article.html</loc>
        <lastmod>2024-10-10</lastmod>
        <priority>0.80</priority>
    </url>
</urlset>
                

Types de sitemaps

Bien que le format XML soit le plus courant, il existe d'autres formats de sitemaps :

• RSS/Atom : Utilisé principalement pour les blogs afin de notifier les abonnés et les moteurs de recherche des nouveaux contenus.
• Sitemap texte : Un fichier texte simple listant les URLs, souvent utilisé pour de grands sites avec beaucoup de pages.

Limites des sitemaps XML

Les sitemaps XML comportent quelques limitations :

• Un fichier sitemap ne peut contenir que jusqu'à 50 000 URLs.
• Sa taille maximale est de 50 Mo. Si votre sitemap dépasse cette taille ou ce nombre d'URLs, il est recommandé de créer plusieurs sitemaps et de les regrouper dans un fichier sitemap index.

Soumettre un sitemap à Google

Une fois votre sitemap prêt, soumettez-le à Google via la Search Console :

1. Accédez à Google Search Console.
2. Rendez-vous dans l'onglet Sitemaps sous le menu Indexation.
3. Entrez l'URL complète de votre sitemap, par exemple https://www.example.com/sitemap.xml.
4. Soumettez le fichier pour que Google l'analyse.

Renvoyer un sitemap à Google

Google explore automatiquement les sitemaps soumis et continue de le faire à un rythme prédéfini. Toutefois, si vous apportez des changements significatifs à votre site ou au sitemap lui-même, il peut être judicieux de renvoyer celui-ci manuellement. Voici comment procéder :

• En cas de mises à jour majeures (nouvelles pages, suppressions, ou changements critiques), renvoyez le fichier sitemap.xml via Google Search Console.
• Ouvrez Google Search Console, accédez à la section Sitemaps, et soumettez à nouveau l'URL complète de votre sitemap, même s'il a déjà été soumis auparavant, par exemple https://www.example.com/sitemap.xml.
• Google prendra en compte les nouvelles informations.

Dans la plupart des cas, si votre sitemap ne subit que des modifications mineures, il n'est pas nécessaire de le renvoyer immédiatement. Google s'occupera de réexplorer votre sitemap selon son planning habituel. Toutefois, en cas d'échec de la récupération ou d'erreurs lors de l'exploration, il est recommandé de corriger le problème et de soumettre à nouveau le fichier pour éviter toute interruption dans l'indexation.

Conclusion

Un sitemap XML est un outil essentiel pour améliorer le référencement naturel de votre site. En facilitant l'exploration de vos pages par les moteurs de recherche, il contribue à une meilleure indexation et à une meilleure visibilité dans les résultats de recherche.